اووِن متیوس پیش از آغاز فعالیت حرفه‌ای خود به عنوان روزنامه‌نگار در بوسنی، دانشجوی رشتهٔ تاریخ هنر در دانشگاه آکسفورد بود. او در روزنامه‌های مسکوتایمز، تایمز، اسپکتیتور و ایندیپندنت مقالاتی دارد. در سال ۱۹۹۷ خبرنگار مجلهٔ نیوزویکِ مسکو شد که در آن دربارهٔ رویدادهای جنگ دوم چچن، افغانستان، عراق و ناآرامی‌های اوکراین شرقی گزارش می‌نوشت. نخستین کتاب وی دربارهٔ تاریخ روسیه با عنوان فرزندان استالین، به بیست‌وهشت زبان زندهٔ دنیا ترجمه شده و جایزهٔ نخستین کتاب روزنامهٔ گاردین و جایزهٔ ادبی مدیسی فرانسه را از آن خود کرده است.