همکاران استفان آر کاوی او را یک معلم ممتاز می‌دانند، زیرا که روزی یک شاگرد ممتاز بود و هرگز تا پایان زندگیش در سال ۲۰۱۲ از آموزش دست برنداشت. کتاب زندگی موثر این نویسنده بیش از آنکه یک الهام‌دهنده باشد بیانگر همان چیزهایی است که برای داشتن یک زندگی موثر نیازمندیم. کتاب که نگارنده‌اش باور دارد: تا زمانی که ما منفعلانه خود را از دریچه دنیای خارج قضاوت کنیم، به‌طور خودکار، علل و انگیزه‌های اعمال خود را در چشم دیگران می‌بینیم.

حکایت پسرک پیشاهنگ که نویسنده در این کتاب، آن را نقل می‌کند به‌خوبی پیام زندگی موثر را بیان می‌کند: در روزگار گذشته، زمانی که من یک پیشاهنگ بودم، رهبر گروه ما مردی بود جنگل‌نشین، خونگرم و دوستدار طبیعت. او ما را بیرون شهر برد بی‌آن که کلمه‌ای بر زبان آورد. سپس از ما خواست تا آنچه را مشاهده کرده‌ایم، شرح دهیم: درختان، گیاهان، پرندگان، حیوانات جنگل و خلاصه همه‌چیز را. هیچ‌کدام از ما، حتی یک‌چهارم چیزهایی را که او دیده‌بود، ندیده‌بودیم و حتی نتوانسته بودیم نیمی از رضایت‌خاطر او را جلب کنیم. ناگهان فریاد کشید: «تمام هستی در اطراف ماست. » و در حالی دستانش را در یک دایره وسیع تکان می‌داد، گفت: اما شما اون از دست می‌دید. مثل آدم‌های درگیر و در قید و بند نباشید. زیر دوش آب، بارونی نپوشید!

کتاب، قوانین دستیابی به زندگی موثر را از زبان نویسنده‌ای بیان می‌کند که پیش از این با کتاب هفت عادت مردمان موثر در زمان خود الهام‌بخش میلیون‌ها نفر شد.