اگر می‌خواهید در جامعه‌ای صلح برقرار کنید، باید دین را از عرصهٔ سیاست کنار بگذارید. این ایدهٔ رایجی میان طرفداران سکولاریسم است؛ آن‌ها می‌گویند دین پدیده‌ای فرافرهنگی و فراتاریخی است و ماهیتاً گرایش به خشونت دارد، زیرا ذاتا مطلق‌گرا، تفرقه‌افکن و غیرعقلانی است. ویلیام تی. کاوانا، پژوهشگر الهیات سیاسی و استاد دانشگاه، معتقد است این ایده چنان فراگیر و پرنفوذ بوده است که دیگر هیچ‌کس آن را نمی‌آزماید، بنابراین باید آن را نوعی «اسطوره» دانست. او می‌گوید بر مبنای این اسطوره، خشونت دو نوع خواهد داشت: خشونت مذهبی و کور که گرایش به جنگ افروزی دارد و خشونت عرفی و عقلانی که در خدمت صلح است. کاوانا در این کتاب با بررسی مفصل شواهد تاریخی و تبارشناسی مفهوم دین در غرب مدرن می‌گوید تقسیم خشونت به دینی و عرفی ناموجه است، زیرا این دوگانه بیش از آنکه واقعیتی عینی باشد، جعلی تاریخی‌فرهنگی است.