شیطان در شهر سپید: قتل، جادو و جنون در نمایشگاهی که آمریکا را دگرگون کرد (ادبیات پلیسی۴۱) اثر اریک لارسن

معرفی کتاب شیطان در شهر سپید: قتل، جادو و جنون در نمایشگاهی که آمریکا را دگرگون کرد (ادبیات پلیسی۴۱)

چگونه شهری پرآشوب می‌تواند هم‌زمان میزبان یکی از بزرگ‌ترین نمایشگاه‌های جهان و پناهگاه قاتلی باشد که قربانیانش را در همان هیاهو شکار می‌کند؟ کتاب شیطان در شهر سپید: قتل، جادو و جنون در نمایشگاهی که آمریکا را دگرگون کرد نوشته اریک لارسن، روایت مستند و رمان‌گونه‌ای از شیکاگوی سال ۱۸۹۳ است؛ شهری که در آستانه دگرگونی قرار دارد و میان بلندپروازی‌های معماری، نمایش قدرت و جنایتی هولناک گرفتار می‌شود.

اریک لارسن در این اثر، دو داستان واقعی را در کنار یکدیگر پیش می‌برد: تلاش دنیل برنهام، معمار نمایشگاه، برای برپایی رویدادی عظیم و ماجرای اچ. اچ. هولمز، قاتل زنجیره‌ای‌ای که در کلان‌شهر نوپای شیکاگو قربانیان خود را فریب می‌دهد و به دام مرگ می‌کشاند. نتیجه، کتابی درباره نمایشگاه جهانی، معماری، شهر مدرن، فریب و جنایت است؛ اما جذابیت آن فقط به موضوعاتش محدود نمی‌شود، بلکه از شیوه پیوند دادن این دو مسیر شکل می‌گیرد.

درباره کتاب شیطان در شهر سپید: قتل، جادو و جنون در نمایشگاهی که آمریکا را دگرگون کرد (ادبیات پلیسی۴۱)

حوادث اصلی کتاب در فاصله سال‌های ۱۸۹۰ تا ۱۸۹۳ در شیکاگو رخ می‌دهند؛ دوره‌ای که برنامه‌ریزی و اجرای نمایشگاه جهانی، شهر را به صحنه‌ای برای رقابت، ساخت‌وساز و نمایش آینده تبدیل کرده است. در سوی دیگر، هولمز از فرصت‌های همین شهر شلوغ و در حال رشد استفاده می‌کند. او قربانیان، به‌ویژه زنان جوان مجرد، را می‌فریبد و جنایت‌هایش را در سایه رفت‌وآمدها و هیجان نمایشگاه پیش می‌برد.

ساختار کتاب در چهار بخش شکل گرفته است. سه بخش نخست به شیکاگو و سال‌های پیش از برگزاری و هم‌زمان با نمایشگاه مربوط می‌شوند و بخش چهارم، حدود سال ۱۸۹۵، به فیلادلفیا می‌رود. این جابه‌جایی زمانی و مکانی، روایت را از یک گزارش ساده درباره یک رویداد تاریخی فراتر می‌برد و مسیر پیامدهای داستان را نیز دنبال می‌کند.

یکی از ویژگی‌های برجسته اثر، قرار دادن شکوه نمایشگاه در کنار تاریکی جنایت است. در یک خط روایی، دنیل برنهام با دشواری‌های برپایی نمایشگاهی وسیع روبه‌روست؛ در خط دیگر، هولمز با رفتاری حساب‌شده، اعتماد قربانیانش را جلب می‌کند. این دو مسیر، تصویری متضاد از یک شهر ارائه می‌دهند: شهری که می‌خواهد آینده‌ای درخشان بسازد، اما هم‌زمان درگیر خشونت، فریب و ناامنی است.

عنوان کتاب نیز به همین تضاد اشاره دارد. «شهر سپید» یادآور جلوه باشکوه نمایشگاه است و «شیطان» به حضور قاتلی اشاره می‌کند که در همان فضای پرزرق‌وبرق کمین کرده است. لارسن میان جزئیات مربوط به برنامه‌ریزی و اجرای نمایشگاه و شرح کارهای بی‌رحمانه هولمز تعادل برقرار می‌کند. بنابراین خواننده هم با روند شکل‌گیری یک رویداد بزرگ آشنا می‌شود و هم با سازوکار روایتی جنایت‌هایی روبه‌رو می‌شود که در پس‌زمینه آن رخ می‌دهند.

این کتاب برای کسانی ارزش خواندن دارد که به روایت‌های واقعی جنایی، تاریخ شهرها و داستان‌هایی درباره برخورد پیشرفت و تاریکی علاقه‌مندند. فضای اثر نفس‌گیر است، اما روایت آن فقط بر هیجان قتل‌ها تکیه ندارد؛ معماری، جاه‌طلبی شهری، زندگی در کلان‌شهری نوپا و تأثیر یک نمایشگاه مهم نیز در مرکز توجه قرار دارند. از این رو، انتظار شما از کتاب باید ترکیبی از روایت تاریخی و داستان جنایی مستند باشد، نه صرفاً گزارشی از یک پرونده.

نویسنده کتاب شیطان در شهر سپید: قتل، جادو و جنون در نمایشگاهی که آمریکا را دگرگون کرد (ادبیات پلیسی۴۱)

اریک لارسن در این کتاب سراغ دو شخصیت و دو مسیر متفاوت می‌رود: دنیل برنهام، معمار نمایشگاه، و اچ. اچ. هولمز، قاتلی که قربانیانش را به دام می‌انداخت. تمرکز او بر کنار هم نشاندن این دو روایت است؛ به‌گونه‌ای که ساختن و ویران کردن، امید به آینده و ترس از جنایت، در یک تصویر تاریخی مشترک دیده شوند.

رویکرد لارسن رمان‌گونه است، اما روایت بر شرحی مستند از نمایشگاه و جنایت‌های هولمز تکیه دارد. او به‌جای جدا کردن تاریخ معماری از داستان قتل، نشان می‌دهد که این دو ماجرا چگونه در فضای شیکاگوی آن دوره هم‌زمان پیش می‌روند. همین انتخاب، کتاب را برای خوانندگانی مناسب می‌کند که از روایت‌های غیرداستانی با کشش داستانی و از بررسی چندلایه یک رویداد تاریخی لذت می‌برند.

خرید کتاب شیطان در شهر سپید: قتل، جادو و جنون در نمایشگاهی که آمریکا را دگرگون کرد (ادبیات پلیسی۴۱) به چه کسانی پیشنهاد می‌شود؟

اگر به کتاب‌های جنایی واقعی و روایت‌های مستند درباره قاتلان زنجیره‌ای علاقه دارید، این اثر شما را با پرونده هولمز و شیوه فریب قربانیانش همراه می‌کند. اگر از سوی دیگر، تاریخ شیکاگو، معماری و شکل‌گیری نمایشگاه‌های بزرگ برایتان جذاب است، خط داستانی دنیل برنهام بخش مهمی از تجربه خواندن را فراهم می‌سازد.

این کتاب همچنین انتخابی مناسب برای خوانندگانی است که به روایت‌های تاریخی پرتعلیق علاقه دارند؛ روایت‌هایی که یک دوره را از خلال چند شخصیت و چند تضاد نشان می‌دهند. فضای اثر برای مخاطبانی که از ترکیب جنایت، تاریخ اجتماعی و توصیف یک شهر در حال دگرگونی لذت می‌برند، گیرایی ویژه‌ای دارد. با این حال، اگر فقط به داستان‌های پلیسی تخیلی علاقه‌مندید، باید انتظار داشته باشید که اینجا با روایتی واقعی، مستند و متکی بر زمینه تاریخی روبه‌رو شوید.

در نهایت، شیطان در شهر سپید کتابی درباره هم‌نشینی حیرت و هراس است: نمایشگاهی که قرار است تصویر آینده را بسازد و قاتلی که در حاشیه همان رویداد، زندگی انسان‌ها را به کابوس تبدیل می‌کند. اریک لارسن با پیوند این دو مسیر، اثری ارائه می‌دهد که هم اطلاعات تاریخی دارد و هم کشش روایی؛ کتابی برای مطالعه‌ای جدی، پرتنش و متفاوت درباره نمایشگاه جهانی شیکاگو و جنایت‌های اچ. اچ. هولمز.