به وقت شکنجه و باروت در ژانر جنایی و معمایی نوشته شده و روایت آن سوم شخص است. هر فصل از کتاب را از زاویهٔ دید یکی از شخصیت‌های اصلی داستان می‌خوانیم. قهرمان داستان مردی به نام نیت مک کلاسکی است که با شروع داستان از زندان آزاد می‌شود. فردای روز آزادی به مدرسهٔ دختر یازده ساله‌اش، پالی رفته و او را با خود به مسافرخانه می‌برد. نیت در زمان حبسش با یکی از اعضای گروه گانگستری «آرین‌های پولادین» درگیر شده و او را کشته است. کشته شدن این گانگستر باعث می‌شود که سر دستهٔ آرین‌های پولادین که از درون زندان هم به قاچاق مواد مخدر و قتل ادامه می‌دهد، حکم مرگ نیت، دختر و همچنین همسر سابقش را صادر کند. حالا این پدر و دختر گرفتار یک تعقیب و گریز تمام عیار شده‌اند و حتی لحظه‌ای غفلت ممکن است به از دست دادن جانشان ختم شود. یکی از خواننده‌های کتاب دربارهٔ آن نوشته: «نویسنده کتاب را از زاویهٔ دید هر یک از شخصیت‌های داستانش به خوبی بیان کرده است، به خصوص بخش‌هایی که از زبان دختر بچهٔ یازده ساله روایت شده است. این قسمت‌های رمان به شکلی نوشته شده که خوانندهٔ اثر به واقع احساس می‌کند که با روایت یک دختر بچه رو به رو است.»